ISFiT beæret årets fredsprisvinnere i Olavshallen

Denne søndagen var det klart for å dele ut årets studentfredspris. Studenter fra hele verden var samlet for en følelsesladd festkveld i Olavshallen. Studentenes fredspris deles ut annethvert år som en del av den internasjonale studentfestivalen i Trondheim (ISFiT). 

Fredsprisen har blitt delt ut siden 1999 til studenter eller studentorganisasjoner som har gjort et betydelig arbeid i kampen for fred, menneskerettigheter og demokrati. Ideen bak prisen var å anerkjenne studenters viktige rolle i denne kampen.

Fengslet, truet og forvist

Organisasjonen Iniciativa Puentes por los Estudiantes de Nicaragua (IPEN) er årets vinnere. De jobber for å sikre retten til utdanning og akademisk frihet i Nicaragua. 

I løpet av de to siste årene har regjeringen i Nicaragua stengt ned over halvparten av de offentlige universitetene i landet.

– De har også valgt å utelate filosofiutdanningen fullstendig fra universitetet, forteller Elthon Rivera Cruz fra IPEN.

Organisasjonen ble opprettet som følge av massive protester i Nicaragua i 2018. Myndighetene slo hardt ned på opptøyene og som en følge av dette døde 355 mennesker, hvorav 45 var studenter. 

– Førti tusen studenter ble rammet. Det er like mange som alle studentene i Trondheim, sier Marco Aurelio Peña fra IPEN.

Siden protestene startet, har studentene i Nicaragua opplevd ytterligere innskrenkninger av den akademiske friheten. 

– Kritiske stemmer har blitt stilnet og studenter har risikert utvisning, trusler og fengsling. Mange har også måttet flykte fra landet, sier leder Selma Bratberg i fredspriskomitéen.

Studentenes fredspris utdyper på sine nettsider at IPEN hjelper studentene med å fortsette utdanningen sin utenfor landet, i tillegg til å tilby humanitær og psykologisk hjelp. 

 – IPENs mål er å beskytte og støtte de som er rammet, forteller Bratberg. 

Les om fredsprisvinneren fra ISFiT-23:  – Man kan havne i fengsel bare av å si ordet krig

Et gjennomgående problem

Selv om markeringen består av festkledde mennesker, høytidelige taler og bobler i glassene, har den et alvorlig bakteppe. 

Bratberg påpeker at det ikke kun er i Nicaragua at studentenes ytringsfrihet og rettigheter trues. 

– 50 prosent av verdens befolkning lever i land hvor det er lite eller ingen akademisk frihet, opplyser hun.

Bratberg hevder at studenter i nære land har opplevd at den akademiske friheten deres har stått i fare. Hun mener at dette gjelder for både Danmark og Tyskland.

Leder Kaja Ingedal i Norsk studentorganisasjon forklarer at autoritære ledere forsøker å kontrollere befolkningen ved å begrense ytringsfriheten. Videre mener hun at dette gjør at universitetene og studentene ofte blir hardt rammet. 

– Utdanning skal ikke være et privilegium for få, men en rett for alle, tilføyer Ingedal. 

Gjennom å feire Studentens fredspris markeres det at studenter står sammen på tvers av landegrenser.

Talentfulle opptredener og storslagne taler

ISFiT-deltagerne Juana Perdomenico og Lautaro Silibergleit fra Argentina er svært imponerte over kveldens seremoni. 

 – Det gjorde inntrykk på meg hvor profesjonelt alt var. Jeg trodde først at de i orkesteret var profesjonelle og ikke studenter, sier Perdomenico. 

Silibergelit beskriver seremonien som høytidelig med talentfulle opptredener og storslagne taler. Perdemonico har satt pris på Norge og oppholdet sitt så langt. 

– Norge er et så demokratisk land. Likevel anerkjenner dere at dette ikke er status quo i resten av verden, forteller han.

Han beskriver Norge som et sted der mangfold forenes på en harmonisk måte.

May Thy Khant fra Myanmar er også imponert over hvor åpent og mangfoldig Norge er. 

 – Jeg synes det var fint å se at så mange studenter bidro. Folk er veldig opptatt av frivillighet her, sier hun. 

LES OGSÅ: Disse studentene skal bli NTNU-rektors sjef

Rørt og sint

ISFiT-frivillige Nora Helland og Karoline Borgø i Deltagerseksjonen er ansvarlig for prosjektene med deltagerne på festivalen.

 – Fredsprisutdelingen er noe av det jeg har gledet meg mest til, forteller Helland. 

Hun beskriver kvelden som veldig følelsesladd og at det var noe spesielt med å høre historiene fra dem som selv har opplevd det. 

 – Det traff hardt, men jeg likte det veldig godt, sier hun. 

Borgø sier seg enig med Helland og beskriver innslagene som kraftfulle. 

– Jeg ble både lei meg, rørt og sint, forteller hun. 

Videre mener Borgø at talene var svært opplysende.

– Jeg fikk ny innsikt i studentengasjement og motstanden studenter viser over hele verden, sier Borgø. 

Storfint ministerbesøk

Forsknings- og høyere utdanningsminister Sigrun Aasland roste studentene for å rette blikket utover. Hun mener at Studentenes fredspris tyder på alt annet enn en individualistisk tankegang.

– Påstanden om at unge er har et for stort fokus på seg selv, den tror jeg ikke noe på, sier hun. 

Hun mener at studentenes fredspris er spesielt viktig fordi den gjør folk bevisst saker som man ikke tidligere har hatt kjennskap til. Ministeren forklarer at dette er viktig fordi nordmenn blant annet tar rettighetene sine for gitt. 

– Det burde det absolutt ikke burde være og det må beskyttes. 

LES OGSÅ: Rekordstor bevilgning til studentboliger