Mangler verter: – Vil være den som åpner hjemmet sitt

Annet hvert år ankommer studenter fra hundre andre land byen for å delta på den internasjonale studentfestivalen ISFiT. Rundt 450 internasjonale studenter er ventet til årets festival som varer fra 13. til 24. mars. Det er fortsatt mulig å bli vert under festivalen, noe flere allerede er klare for. 

ISFiT -President Aurora Kolstad forteller at målet er å få studenter til å føle at de har innflytelse på verdenssituasjonen. Hver festival har et eget tema, som skal være en rød tråd gjennom workshops og kulturprogrammet. I år er temaet «Power».

– Vi lever i en verden hvor ting endrer seg hver eneste dag; det er store maktstrukturer i endring. Vi tror at hvis vi legger opp til at vi forstår oss litt på disse maktstrukturene, så kan vi også være med å forme den verden vi skal bli voksne i. 

Hun håper alle i Trondheim vil føle litt på dette de dagene festivalen foregår. 

– Vi er veldig sosiale

En viktig del av festivalens kulturutveksling skjer ved at deltakerne bor hjemme hos verter. 

Nora Langved Edvardsen tar en bachelor i sosialt arbeid ved NTNU og Isabella Gunnarsdottir studerer økonomi og administrasjon på BI. I tillegg til å være venninner, er de også romkamerater. Under årets festival skal de åpne hjemmet sitt for en besøkende student. 

– Vi er førsteårsstudenter, så vi hadde ikke hørt om festivalen før, forklarer Gunnarsdottir. 

De fikk høre om vertsordningen gjennom en bekjent som er frivillig i ISFiT. 

– Jeg fikk en melding med spørsmål om vi ville være verter. Jeg spurte Isabella og hun var positiv, så da søkte vi, sier Edvardsen. 

Gunnarsdottir har selv vært på utveksling og bodd hos vertsfamilier. Nå har hun lyst til å prøve å være den som åpner hjemmet sitt for noen andre.

– Vi er veldig sosiale personer som elsker å være sammen med andre mennesker, forklarer Edvardsen. 

GunnarsdottirIsabella legger til at de hopper litt blindt inn i det, fordi de synes det virket koselig.

Omfattende parreprosess 

Kolstad forteller at det er en omfattende prosess å parre verter og besøkende i forkant av festivalen. 

– Vi ønsker å gjøre det så bra som mulig for begge parter. Så vi setter folk blant annet sammen basert på kjønn. Men man kan også komme med ønsker med utgangspunkt i bakgrunn og interesser. 

Hun legger til at noen synes det er gøy at det er helt tilfeldig hvem som kommer. 

– Men hvis du for eksempel har vært på utveksling i Portugal og savner å snakke portugisisk, så skal vi prøve å ta hensyn til det. 

Edvardsen og Gunnarsdottir forteller at de er åpne for å ta imot hvem som helst. 

– Jeg har vært på utveksling i Spania, men jeg savner å bli kjent med litt nye kulturer. Så det hadde vært veldig gøy med besøk av noen fra helt andre siden av verden, sier Gunnarsdottir. 

Sofa full av venner 

Venninnene ser for seg en morsom og koselig opplevelse som vil by på nye bekjentskaper. Som verter vil de også få invitasjoner til flere av arrangementene under festivalen.

– Sofaen vår kommer til å bli så full av venner til slutt, sier Gunnarsdottir og ler.

De er likevel forberedte på at besøket deres har mange planer under oppholdet, og kanskje ikke vil oppholde seg så mye hjemme hos dem. 

– Det passer ganske fint med hverdagen vår at de som er her også er ganske opptatte, sier Gunnarsdottir. 

Kolstad forklarer at de under tidligere festivaler har fått tilbakemeldinger fra verter om at deltakerne er mye ute på farten og synes de ser for lite til de besøkende.

– Det hadde jeg egentlig sett for meg. Men jeg tenker det uansett er hyggelig siden vi har nok kapasitet og plass, legger Edvardsen til. 

LES OGSÅ:  Litt over én måned til Isfitfestivalen – her er det du har i vente

Stillhet er ikke et problem

Den eneste utfordringen venninnene ser for seg, er språklige utfordringer. 

Kolstad beroliger med at alle som kommer har gode nok engelskferdigheter til å være en god gjest. 

Jentene bekrefter at det å snakke engelsk hvertfall ikke skal sette en stopper for dem.

– Det er faktisk et problem at vi snakker for mye engelsk rundt vennene våre. Det synes vi bare er morsomt, så vi har ikke noen begrensninger når det kommer til det, forteller Gunnarsdottir. 

De ser ikke for seg noen andre utfordringer som kan dukke opp under oppholdet. 

Jentene forteller at det viktigste for dem er å jobbe for å skape trygge omgivelser for besøket. 

– Vi vil ikke at skal føle at de går rundt på eggeskall, eller føler at de ikke kan ta på ting eller gå på do, sier Edvardsen. 

De er inneforstått med at de besøkende kanskje ikke vil føle seg komfortable med én gang.

– Hvis de er sjenerte, så er jo det helt lov. Det er en naturlig reaksjon når du kommer inn i huset til noen du ikke kjenner, sier Edvardsen. 

Dersom gjesten skulle være av den stille typen, har de en løsning for det også. 

– Hvis det blir stille så er hvertfall Isabella glad i å prate, så da blir det nok ikke så stille likevel, legger Edvardsen til. 

Kolstad legger vekt på at festivalens deltakere er håndplukkede. Det er derfor de mest engasjerte studentene som blir plukket ut.

– Det er begrenset antall plasser og et titalls søkere per plass. De som kommer blir derfor veldig glade og takknemlige. 

Årevis med solskinnshistorier 

Kolstad forteller at de jobber på spreng for å finne verter til alle de besøkende studentene. 

– Vi ønsker alltid at alle skal få bo hjemme hos noen, for å få til en kulturutveksling. 

Mange som har vært verter før, ønsker ofte å være det igjen. Derfor har de en liten base å jobbe ut ifra når de skal rekruttere. 

– Men studenter er flyktige, de flytter på seg. Så vi ønsker å skape engasjement hos studenter som ikke har hørt om det eller vært det før. Det er ikke kjempeenkelt, men det går hver ISFiT. 

Hun legger til at det ikke bare er studenter som er verter, men også andre trondheimere.

– Så vi har alt fra studenter til personer opp i 70-årene. 

Siden festivalens oppstart i 1990 har vertsordningen bidratt til å skape utallige solskinnshistorier om vennskap på tvers av landegrenser og kulturer. 

– Det er en helt fantastisk historie om noen som fortsatt holder kontakten og besøker hverandre selv om det var 10 til 20 år siden de møttes gjennom vertsordningen. Det er også noen som ser hverandre for siste gang når festivalen er ferdig. 

LES OGSÅ:  Artist og aktivist klar for ISFiT 2025