Det er et fullpakket Work-Work som møter meg når jeg kommer inn døra. Etter å ha vist billetten min, gi dørvaktene meg en drikkebong og en grønn stemmeseddel. I myldret av folk glimter jeg PC-skjermer og bannere med diverse spillogoer på, og et stort lerret i midten av rommet med «Norwegian Game Awards» som tittel. Denne dagen er et høydepunkt for ferske spillutviklere i Norge. Norges nyopprettede spillutviklere har sendt sine beste i håpet om å vinne årets «Game of the year award».

God gamingstemning

Norwegian Game Awards er et underprosjekt fra StartNTNU, som har en visjon om å sette spillutvikling på dagsordenen i Norge. Kriteriene for å være med i NGA er at deltakerne må være minst 50 prosent studenter, og spillet må være laget i løpet av ett år. Daglig leder Kristoffer Borgen for NGA forteller at det er ekstremt mange flinke studenter, men dessverre ikke så mange som tilrettelegger for dem. Derfor håper han at NGA kan skape en plattform for det store potensialet til studentene, og at flere får øyene opp for mulighetene som ligger i spillutvikling, slik at det på sikt kan bli etablert flere bedrifter.

Etter å ha orientert meg i folkemengden får jeg endelig innsyn i de aktuelle spillene som er utstilt langs vindusbordet. Av de ti påmeldte spillene som håper på å vinne, er det sju som er på Work-Work i dag. Det er spill i alle mulige sjangere. Det er blant annet et sudoku-lignende puslespill ved navn Cube connector, et co-op skytespill kalt Dead Ringer som ser ut til å være inspirert av indiespillhiten Braid, og click-and-point eventyrspillet Cowboy Chronicles, der historien finner sted i den ville vesten.

Solveig Møster er daglig leder og designer for laget TrippelRam, som har laget strategispillet Yearn. Hun er veldig positiv til responsen de har fått i kveld, og med god grunn: Både store og små har samlet seg rundt PCen deres i håp om å få prøve en runde.

Pizza og Star Wars

Etter at publikum har fått utforske spillene litt, samler folkemengden seg foran det store lerretet der de forskjellige spillutviklerne presenterer spillene sine. Blant annet får vi en nærmere introduksjon til Cool Cat, Steam Barons, Enemy Sector og Duality som alle virker som unike og spennende spill. Til slutt får publikum beskjed om at vi skal bruke de grønne stemmesedlene til å stemme på vår favoritt, altså den vi ønsker skal få utmerkelsen «Gamers-choice».

Selv om det er trangt i lokalet, og en lang uoversiktlig kø for å spille alle spillene, er stemningen god og folket i godt humør. Representantene fra de forskjellige spillbedriftene hjelper til med spilltestingen, og svarer ivrig på spørsmål. Det blir servert pizza, og ute blant bordene hører man at samtaleemnene går mye i hvilket spill man likte best, og hvorfor. I tillegg kommer det stormtroppere fra Nidaros Imperial Squad for å hjelpe på moralen. Generelt er det god nerdestemning.

Og vinnerne er...

Omsider kommer kveldens høydepunkt, og folkemengden samler seg foran det store lerret igjen for å høre hvem som går hjem med prisene «Game of the year» og «Gamers choice». Norwegian Game Awards-kandidatene blir anmeldt av spillmakerkritikerne, som er en undergruppe av spillmakerlauget. Spillmakerkritikerne er en samling journalister som består blant annet av Marte Hedenstad fra NRK Filmpolitiet. I tillegg til at hun er en del av juryen, er det hun som annonserer vinnerene. Folket i Work-Work har talt, og «Gamers choice» ble co-op spillet Duality. Og de som stakk av med «Game of the year» prisen var Dead Ringer, mens Particles kom på andreplass og Yearn kom på tredje.

Norwegian Game Awards skaper en innholdsrik kveld, som gir et godt innblikk i hva spill-Norge har å tilby. I mine øyne var alle spillene vinnere, og jeg gleder meg til å se hva framtiden bringer både dem og likesinnende spillbedrifter her i Norge. Jeg ser også fram til neste års Norwegian Gaming Awards!

Merknad: Journalisten jobber også på Work-work, der arrangementet ble avholdt.